В Гранд Отеле Эмеральд прошел XII профессиональный конкурс "Петербургский сомелье. Балтийский кубок-2008", организованный журналом "Империя вкуса" совместно с Ассоциацией сомелье Санкт-Петербурга. Впервые в истории этого конкурса победителем стала представительница слабого пола – преподаватель школы ProSommelier Алина Рапольд.
Первый подобный конкурс состоялся в Петербурге в ноябре 2002 года. Гран-при тогда достался петербуржцу Антону Королеву. А самые титулованные сомелье в истории конкурса – Леонид Стерник (в настоящее время – управляющий ресторана "Ленинград") и Роман Веселков (Stroganoff Steak House). На их счету – по три победы в "Петербургском сомелье". В этом году оба они вошли в состав жюри конкурса, а Леонид взял на себя еще и нелегкую обязанность проведения финала. Общей темой 12-го конкурса стало виноделие Северной, Южной и Центральной Америки. Трое финалистов участвовали в состязании более 13 часов подряд: первый этап стартовал в 10.00, а награждение победителей состоялось, когда уже близилась полночь.